Egy új tanulmány szerint, még ha a Nap intenzitása jelentősen le is csökkenne a század hátralevő részében, a globális felmelegedés akkor is zavartalanul folytatódna.

A Napnak 11 éves ciklusai vannak, melyek alatt intenzitása folyamatosan változik a felszínén megjelenő napfoltok számától függően. Ennek azonban nem sok hatása van a Föld időjárására.

Ugyanakkor néha a napfoltok nélküli időszakok akár évtizedekig is elhúzódhatnak, melynek hatására minimális szintre süllyed a Nap erőssége. A Maunder-minimum legutóbb 1645-ben kezdődött, és 1715-ben fejeződött be, mely folyamat legfontosabb tényezője volt egy akkori kisebb jégkorszaknak.

Egy német klímakutató intézet munkatársai megpróbálták levezetni, mi történne a Föld hőmérsékletével, ha most kezdődne egy újabb ilyen minimum, és eltartana a század végéig.

Úgy találták, hogy bár a hőmérséklet 0,3 Celsius-fokkal csökkenne, a globális felmelegedés 3,7-4,5 °C-kal emelné a hőmérsékletet, ami a Nap szinte minden hatását elnyomná.

Gavin Schmidt, a NASA klímatudósa is megerősítette ezeket az eredményeket.

„Még ha a Nap valami igazán furcsát is produkálna, eltörpítené az, amit mi teszünk a bolygónkkal."